Будущее стало еще ближе: вы можете купить билет на поездку в космос уже в этом году

Кто не мечтал полететь в Космос, будучи подростком? И вот сейчас появилась возможность воплотить эти мечты в реальность. Причем речь идет вовсе не об индивидуальном космическом туризме, а о регулярных «прогулках» на орбиту, вполне доступных для всех людей, поскольку они не требуют отменного здоровья, специальной физической и психологической подготовки. То есть можно просто купить билет и сесть на корабль. Напоминает далекое будущее из фантастических фильмов, не так ли? Но оно уже стало реальностью.

Кто организует поездки?

В настоящий момент существует три крупные компании, которые буквально в ближайшем будущем отправят своих клиентов к звездам.

Это:

• Virgin Galactic, компания британского миллионера-авантюриста Ричарда Брэнсона;
• SpaceX, детище мечтателя и поклонника «Дюны» Илона Маска;
• Blue Origin, проект американского прагматика и пессимиста Джеффа Безоса.

Однако существует немало компаний, которые еще не заявили о себе в полную силу. К примеру, китайцы давно уже занимаются разработкой проектов для космического туризма. Но на сегодняшний день только три компании способны сделать реальное предложение тем, кто мечтает испытать чувство невесомости.

Причем Blue Origin существенно опередила своих конкурентов благодаря тесному сотрудничеству с NASA. Билет на «прогулочный космический корабль» этой компании можно приобрести уже в этом году.

Сколько стоит такая прогулка?

В Blue Origin решили извлечь максимум выгоды из сложившейся ситуации и запросили немалые деньги за билет в Космос. Действительно, эта компания просто опередила своих конкурентов, но вовсе не стала монополистом на рынке космического туризма. Рано или поздно рядом с их скромным челноком станут готовится к взлету и другие корабли.

О начале эры доступных космических полетов было объявлено в июне на саммите Amazon Web Services. Мало кто тогда воспринял слова представителя Blue Origin буквально, хотя в своей речи он объявил о скором поступлении в продажу билетов и обозначил ценовые критерии.

Итак, сколько же стоит вояж на орбиту Земли? За первые поездки в Blue Origin хотят получить от 200 до 300 тысяч долларов. Возможно, что это не так уж и много. Однако есть смысл подождать, поскольку главные конкуренты компании тоже весьма близки к этапу продажи билетов.

Что за корабль повезет первых туристов на орбиту?

Челнок, который станет возить любопытных туристов в Космос, называется «Новый Шепард». Свое наименование корабль получил в честь астронавта Алана Шепарда. Он имеет достаточно скромные размеры, к примеру, высота корабля составляет всего лишь 60 футов, то есть - 18,29 метров.

«Новый Шепард» рассчитан на шесть посадочных мест. В нем нет никаких излишеств, на борту только минимальные удобства. К примеру, мешков для рвоты, к которым успели привыкнуть люди, регулярно пользующиеся авиарейсами, тут нет.

Создатели корабля утверждают, что их пассажирам просто ничего не понадобится, ведь полет будет достаточно коротким. Весь вояж займет не более часа. Не слишком ли мало за сумму в 200-300 тысяч долларов?

Какими будут эти полеты? Безопасен ли вояж в Космос?

«Новый Шепард» успешно прошел все необходимые испытания. В начале июля компания Blue Origin успешно завершила тестирование системы эвакуации челнока со стартовой площадки в Западном Техасе. Соответственно, ни о какой опасности для пассажиров не может быть и речи. Но есть и такие нюансы, как воздействие космической радиации на человеческий организм. Эта тема досконально еще не изучена.

Корабль предназначен для полетов в суборбитальное пространство. Это означает, что туристы будут находится на высоте более чем в 62 милях над Землей. Их ждут невероятные виды, которые можно будет запечатлеть. Иллюминаторы на «Новом Шепарде» очень большие, поэтому никаких разочарований у тех, кто отправится в космический вояж, не будет. Увидеть и заснять получится все.

Корабль достаточно высок для того, чтобы его пассажиры смогли испытать невесомость и насладиться ей в полной мере. Разумеется, увидят туристы и кривизну нашей планеты. После часа пребывания на орбите капсула с людьми под давлением вернется на Землю. Посадка будет мягкой благодаря специальным парашютам.

Когда начнутся полеты?

«Мы планируем начать полеты наших первых пассажиров в ближайшее время», - так сказал старший вице-президент компании Blue Origin Роб Мейерсон в июне этого года на саммите Amazon Web Services.

Более точной информации на данный момент нет. Однако, учитывая объявление о том, что все испытания, включая и тестирование системы эвакуации завершены, можно предположить, что первый полет «Нового Шепарда» состоится не позднее осени.

В быстрой реализации программы коммерческих космических рейсов заинтересована не только компания Blue Origin, руководство которой несет ответственность перед акционерами. NASA также стремится как можно скорее отправить туристов на орбиту. Последний пилотируемый космический проект NASA был завершен в 2011 году. С тех пор позиции США в «космической гонке» существенно ослабли, страна уже не считается передовой в вопросах изучения и освоения космического пространства.

Соответственно, даже если Blue Origin столкнется с какими-либо трудностями, NASA не позволит «Новому Шепарду» остаться на Земле.